Met een uitgeversverleden op zak helpt Oscar Kneppers via Rockstart startups in het zadel. In deze aflevering van Top Names praat hij met Erwin Blom en Roeland Stekelburg over beginnende bedrijven die van niets iets maken, zekerheden en vechtmachines.

Startups: de rockbands to business
Kneppers heeft als missie startups te helpen succesvol te zijn in de eerste 1000 dagen van een bedrijf. Toen hij die missie niet verspreid kreeg middels een documentaire, besloot hij een andere vorm te kiezen. Dat werd Rockstart, een startupinspirator, -supporter en –accelerator.

De aanmeldingen en selectie voor de eerste editie zijn inmiddels achter de rug, en die verliepen boven verwachting. Kneppers: “Met 80 aanmeldingen waren we al tevreden geweest, maar het werden er 354 uit 31 landen. Die zijn nu teruggebracht tot een tiental, en daarmee gaan we over twee weken van start.”

Rockstart brengt hen onder in een gebouw, geeft hen een beetje geld en zal hen vooral veel kennis en ervaring van 100 ondernemers, experts en coaches aanbieden. En dat verdienen ze, aldus Kneppers: “Startups zijn de rockbands to business: ze werken in kleine teams, hebben grote ambities en beginnen niet voor chicks, fame en money.”

Zekerheden: gaan nu gelukkig failliet
Zowel op nationaal als internationaal niveau bestaan er startupacceleratoren. Volgens Kneppers vormen zij een reactie op het groeiende aantal startups, dat op zijn beurt een gevolg is van het failliet van traditionele zekerheden en veiligheden in de maatschappij. Een goede zaak, vindt Kneppers: “Gelukkig dat we de afgelopen jaren minder zijn gaan vasthouden aan een vaste baan en loyaliteit aan een werkgever. Zekerheid zit namelijk niet in externe dingen, maar in jezelf. Als je geld kunt verdienen met iets wat bij je past, dan ben je pas echt onafhankelijk.”

Hoewel er in de startupscene veel goede ontwikkelaars en programmeurs zitten die doen wat bij hun past, lopen velen van hen toch vast. Op de businesskant, wel te verstaan. Het ontbreekt hen aan resources, kennis, netwerk en ervaring. Precies datgene dat Rockstart hen kan aanreiken om die hoognodige zakelijke boost te realiseren.

Grote vechtmachines: kunnen niet bukken
Maar kunnen startups grote problemen oplossen? Daarop antwoordt Kneppers negatief: “De slagkracht komt van hele grote bedrijven met heel veel geld, en het is zeker belangrijk dat ze er zijn. Innovatie echter, komt nooit van grote bedrijven met veel geld. Dat komt van kleine bedrijven die óf worden overgenomen door grote bedrijven óf wiens technologieën ze adopteren. Want grote vechtmachines zijn over het algemeen niet in staat te bukken en na te denken hoe ze het anders kunnen doen.”

Wel is het volgens Kneppers mogelijk om binnen een groot bedrijf een startupmentaliteit te creëeren: “Kijk naar Google, daar mogen werknemers één dag per week gebruiken om in openheid initiatieven te ontwikkelen waar het bedrijf wellicht zelf ook iets aan heeft. Daarmee creëert Google een transparante, stimulerende omgeving waarbinnen werknemers meer uit zichzelf kunnen halen.”

(Een verslag van Anke Hans)

 

Bekijk boven de samenvatting van vijf minuten en onder de complete aflevering: